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第五章 玉缘4（第2页）

旧货商。

但他又不同于那些肩挑八根绳、两个筐“打软鼓”

的，那些人只收些破铜烂铁、估衣旧器，油水不大；蒲缓昌是“打硬鼓”

的，穿着长衫，戴着礼帽，谈吐文雅，口齿伶俐，专门深入民间，收购玉器古玩。

他的眼光相当敏锐，一件东西拿在手里，立即能大体推断出年代，以此作为衡量价值的主要标准，其次才是质地和做工，赝品很难蒙蔽他的眼睛。

他的主要搜求对象，是那些家资雄厚、以玩儿古董为点缀而又不大懂行的各业商人，以及那些没落的贵族、官僚、富商的后代，即所谓“破大家”

。

前者喜新厌旧，常常“换换口味”

；后者坐吃山空，只好变卖祖业。

这两种人都爱面子，又说不过蒲缓昌那张行家的利嘴，所以，蒲绶昌收购的货物，基本上都是由他说价，哪怕是稀世珍品，他也可以以极低的价格弄到手，这便是“打鼓”

的最大乐趣。

买到的东西，他并不急于出手，往往要细细考察，追根寻源，直到确切地弄清年代、来源，掌握了它的实际价值，才待价而沽。

当时，崇文门外的东晓市、德胜门外的果子市、宣武门外的黑市，都是买卖旧物的场所。

因常有盗物出卖，于拂晓时营业，称为“晓市”

，又称“鬼市”

、“小偷儿市”

。

交易的人不说“买”

、“卖”

，而说“给你”

、“给我”

；不说价钱，而在袖筒里用手指捏来捏去，讨价还价，直至成交。

蒲绶昌常常出没于晓市，但他主要是从“二五眼”

的卖主儿手里捞好东西，而很少在这里卖出。

他的东西，要卖给那些爱玩儿玉又不懂玉的阔商，卖给识宝又肯给好价儿的古玩店，并且到各国驻华使馆、各大饭店去游说，卖给那些对中国文物垂涎三尺的洋人。

一件东西出手，蒲绶昌就把一年的本钱都捞回来了。

十几年的工夫，就有了相当的资本，在琉璃厂“倒”

了两间门脸儿，挂起了“汇远斋”

的匾额。

“汇”

者，汇精集粹也；“远”

者，源远流长也。

汇远斋买卖不小，人却不多，现在只有三个徒弟，大师兄已出师留用，另两个尚未出师。

还有一位账房，负责管理账目。

加上蒲缓昌，五个人便管好了一切。

蒲缓昌对徒弟的选用，要求极严：一要相貌端正，二要口齿伶俐，三要忠诚者实；收徒的手续也极严：一要有引荐人，二要有铺保，三要立字据。